Die Rückrunde verlief am Ende unbefriedigend, in die neue Saison geht Noahkai Banks (19) beim FC Augsburg angriffslustig. Und dann wäre ja noch die Sache mit dem WM-Verzicht und der Wahl des Nationalteams.
Augsburgs Verteidiger hofft auf Chance bei Klopp
Der 3:2-Testspielsieg gegen Sassuolo Calcio aus der Serie A begann für Noahkai Banks nicht wirklich gut. In der fünften Minute entschied der Schiedsrichter nach einem Foul des Innenverteidigers auf Strafstoß für die Gäste, auch wenn das Vergehen außerhalb des Strafraums begangen worden war. Pech für den 19-Jährigen, der vor der neuen Saison ein klares Ziel für sich formuliert: „Ich will Stammspieler werden, auf dem Platz ein Leader sein und eine gute Saison mit der Mannschaft spielen. Wir haben Ziele, ich habe Ziele. Mal schauen, was am Ende daraus wird.“
Die Geschichte von Banks ist hinlänglich bekannt. Geboren auf Hawaii, aufgewachsen im Allgäu, schon mit acht Jahren der Wechsel zum FCA. Ein Musterbeispiel für den Weg, den der Bundesligist mit dem eigenen Nachwuchs gehen möchte. Allerdings verlief die vergangene Rückrunde holprig für Banks, der trotz schon 31 Bundesligaspielen irgendwann kaum noch zum Einsatz kam und bei den wenigen Gelegenheiten auch nicht zwingend Eigenwerbung betrieb.
Banks galt als Verkaufskandidat und natürlich kann in den kommenden drei Wochen noch viel passieren, unverkäuflich ist bei einem entsprechenden Angebot niemand beim FCA. Doch im Trainingslager in der vergangenen Woche sagte Banks klipp und klar: „Mein Plan ist, bei Augsburg zu bleiben und so gut zu spielen, wie es geht.“ Klingt nicht nach Abschied. Und leicht würde dieser Banks ohnehin nicht fallen, auch wenn er irgendwann aufgrund seines Talents nach Höherem streben dürfte. „Ich habe dem Verein fast alles zu verdanken, bin hier, seit ich acht bin, es ist mein Kindheitsverein.“
USA oder Deutschland? Entscheidung nach wie vor offen
Gegen Sassuolo begann Banks rechts in der Dreierkette, neben sich Chrislain Matsima in der Mitte und Keven Schlotterbeck links. Allerdings fehlte Kapitän Jeffrey Gouweleeuw angeschlagen. Banks dürfte nur dann eine Chance auf die Stammelf haben, wenn entweder Matsima doch noch wechselt oder Gouweleeuw in seinem vielleicht letzten Profijahr öfter draußen sitzt. Trainer Manuel Baum gab dem Niederländer im großen kicker-Interview zwar eine Kapitäns-, aber keine Stammplatzgarantie.
Ob Banks diese bei der Weltmeisterschaft im Team seines Geburtslandes USA gehabt hätte? Müßig, darüber jetzt noch zu spekulieren. Die USA lockten, hätten Banks gerne dabeigehabt, doch der sagte ab, hält sich auch jetzt noch die Entscheidung offen, ob er für die USA oder Deutschland international spielen möchte. Allein das Widerstehen der Verlockung Heim-WM zeigt jedoch, wo die Präferenz für Banks liegt, sollte sich unter dem neuen Bundestrainer Jürgen Klopp eine Tür öffnen.
„Ich habe mit einem weinenden und einem lachenden Auge geschaut und mich für die Jungs gefreut, weil sie mich damals alle gut aufgenommen haben“, erzählt er von seinem Blick auf das Turnier und mit Verweis auf den Lehrgang, zu dem er vor knapp einem Jahr eingeladen worden war. „Ich habe mir ab und zu gesagt, dass es schon cool wäre, dabei zu sein. Aber ich habe nicht hinterhergetrauert. Ich bin niemand, der etwas im Nachhinein bereut. Ich habe meine Entscheidung so getroffen, auch mit Blick auf die Zukunft, das passt schon“, ist er mit sich im Reinen. Für alle Ambitionen in Richtung Nationalmannschaft, egal welche, gilt ohnehin: Erst muss Banks sich in der Bundesliga endgültig durchsetzen.
Die Rückrunde verlief am Ende unbefriedigend, in die neue Saison geht Noahkai Banks (19) beim FC Augsburg angriffslustig. Und dann wäre ja noch die Sache mit dem WM-Verzicht und der Wahl des Nationalteams.
