Zum Wiederauftakt hält die Bundesliga am Freitag das Duell zwischen dem BVB und Bayer 04 parat. Leverkusens Stratege Granit Xhaka lobt vor dem Topspiel nicht nur sein Team, sondern auch Dortmunds Trainer Nuri Sahin, der ein schwieriges erstes Halbjahr erlebte.. Leverkusens Stratege in der Schweiz zum MVP 2024 gewählt. Die Rollen sind klar verteilt. Zumindest, wenn man auf die Tabelle blickt. Sieben Punkte rangiert der deutsche Double-Gewinner aus Leverkusen vor Borussia Dortmund. Das Team von Trainer Xabi Alonso ist als Tabellenzweiter mit vier Punkten Rückstand auf Bayern München der einzige verbliebene ernsthafte Verfolger des Rekordmeisters, während der BVB aktuell als Tabellensechster nur für die Conference League qualifiziert wäre.. Der Blick auf die Tabelle? „Zu früh“. Doch wer aus der derzeitigen Tabellenkonstellation etwas ablesen möchte, ist bei Granit Xhaka an den Falschen geraten. „Ich bin kein Freund davon, jetzt schon auf die Tabelle zu schauen. Es ist zu früh dafür“, erklärt der 32-Jährige vor dem 16. Spieltag der Saison. Rückschlüsse auf die Favoritenrolle in dem Duell in Dortmund möchte der Schweizer Rekordnationalspieler aus dem Tableau nicht ablesen, als er danach gefragt wird, ob der BVB schwächer dastehen würde als von ihm erwartet.. „Wir müssen da weitermachen, wo wir aufgehört haben.“ (Granit Xhaka). Die Zurückhaltung Xhakas, der in seiner Heimat bei der Gala „Sports Awards 2024“ die Wahl zum „MVP 2024“, also zum wertvollsten Spieler des vergangenen Jahres gewann, hat nichts mit Zweifeln an der eigenen Stärke zu tun. Erklärt der defensive Mittelfeldspieler doch vor der Partie, es werde darauf ankommen, „dass wir da weitermachen, wo wir aufgehört haben. Die letzten drei, dreieinhalb Monate waren sehr stark von uns. Wir haben wieder Mentalität gezeigt, viele Läufe gemacht, auch ohne den Ball.“. Trotz des Bewusstseins über die eigene Qualität ist der Linksfuß aber weit davon entfernt, dem Gegner nicht den gebührenden Respekt entgegen zu bringen. „Wir wissen, wie sie spielen wollen“, erklärt er zum BVB und hebt dabei auch den in der Hinrunde bereits heftig in die Kritik geratenen Dortmunder Fußballlehrer Nuri Sahin hervor.. „Nuri Sahin ist ein Trainer der sehr hungrig ist, der auch eine Philosophie hat.“ (Granit Xhaka). „Wir wissen auch, dass sie mit Nuri Sahin einen Trainer haben, der sehr hungrig ist, der auch eine Philosophie hat, der Fußball spielen möchte“, lobt er den gerade einmal vier Jahre älteren früheren Gegenspieler und verpackt in seine Forderung an das eigene Team auch ein Plädoyer für Sahin.. So erklärt Xhaka, der selbst eine Trainerkarriere anstrebt, zu den Startschwierigkeiten der Gelb-Schwarzen, der BVB sei nicht der erste Verein, bei dem es mit einem neuen Trainer „nicht sofort klappt, aber Dortmund ist Dortmund. Sie haben sehr viele gute Spieler und einen guten Trainer Wir müssen uns sehr gut vorbereiten.“. Damit der Leverkusener Lauf von zuletzt acht Pflichtspielsiegen in Serie auch am Freitagabend kein Ende findet. Damit Bayer 04 weiter in der Rolle des Bayern-Verfolgers bleibt – und Xhaka dem Vorsprung auf den BVB zumindest etwas mehr Bedeutung beimessen kann.
