Verteidiger Edmond Tapsoba hat seine Oberschenkelverletzung überwunden und Spielmacher Florian Wirtz steht ebenfalls kurz vor seinem Comeback. Während der Angreifer in Heidenheim vermutlich zum letzten Mal von der Seitenlinie aus zuschauen muss, könnte Tapsoba möglicherweise ein wichtiges Comeback feiern. Xabi Alonso setzt auf den Zehner für das Spiel gegen Union. Die Lage im Abwehrbereich der Werkself war in den letzten Spielen sehr angespannt. Trainer Xabi Alonso hatte mit Jonathan Tah, Piero Hincapie und Nordi Mukiele nur drei erfahrene Spieler für die Dreierkette zur Verfügung. Daher saß das neu verpflichtete Abwehrtalent Andrea Natali (17), das im Sommer 2024 vom FC Barcelona kam, zuletzt als Ersatzoption auf der Bank in Leverkusen. Folglich mussten Tah, Hincapie und Mukiele in dieser englischen Woche durchgehend spielen. Im Halbfinale des Pokals, das am Dienstag gegen Arminia Bielefeld mit 1:2 verloren wurde, hatten Mukiele und Hincapie beide eine schwache Leistung. Gerade für Hincapie sind diese Tage äußerst stressful. Wie risikoreich ist es für Xabi Alonso, Tapsoba zu vertrauen? Nachdem er am Donnerstag der letzten Woche von seinem Länderspieleinsatz in Chile nach Leverkusen zurückgekehrt war, zeigte er am Freitag beim 3:1-Sieg gegen den VfL Bochum eine hervorragende Leistung. Doch auf der Bielefelder Alm ließ er dann der ständigen Belastung nach und machte bei beiden Gegentoren sowie einer großen Chance, die er dem Drittligisten ermöglichte, drei Mal ungewohnt schlechte Figuren. Am Samstag steht für den Linksfuß das nächste anspruchsvolle Spiel gegen den FC Heidenheim an. Die Rückkehr von Edmond Tapsoba in den Spieltagskader wird wahrscheinlich ebenfalls keine Auswirkungen haben, obwohl er sich von einer Oberschenkelverletzung erholt hat. „Edi fühlt sich gut.“
