Die Suche nach dem Spieler des Spiels, sie war im Grunde keine. Denn Loris Karius lieferte beim Schalker Auftritt gegen den FC Bayern einen famosen Auftritt. Das erkannte auch Manuel Neuer an.
Drei Glanzparaden gegen den FC Bayern
Während der intensiven 90 Minuten plus Nachspielzeit begegneten sich Loris Karius und Manuel Neuer logischerweise nicht, nach dem Schlusspfiff dagegen einige Male. So unterhielten sich der Schalke-Keeper und der Weltmeister von 2014 zunächst auf dem Feld, ehe sie sich beim anschließenden Sky-Interview quasi das Mikrofon und sich auch nochmals persönlich austauschten.
Den Hintergrund verriet Neuer kurz darauf selbst: Der Bayern-Rückhalt verständigte sich mit Karius darauf, in den Katakomben noch das Trikot miteinander zu tauschen. Das nach einem Abend, den der S04-Torwart als herausragender Akteur bestimmte.
Wie gut die Leistung seines Gegenübers denn am Ende des Tages wirklich war, wurde Neuer unter anderem gefragt. Seine Antwort: „Sehr gut, ne?“ Angefügt mit: „Er ist die richtige Wahl zum Player of the Match, er hat die drei großen Chancen, die wir hatten, vereitelt. Das war der Schlüssel.“
Erster Bundesliga-Punkt seit 1204 Tagen
Im Detail war das eine famose Reaktion aus nächster Nähe gegen Nathaniel Brown (13. Minute), eine Fußparade gegen Joker Michael Olise (58.) und eine Flugshow samt herausragender Abwehr gegen einen Distanzknaller vom ebenfalls eingewechselten Harry Kane (87.). Wie er das gemacht habe? Mit der Erinnerung daran, als Schlussmann gegen egal welchen Gegner nicht zu hektisch zu werden: „Ruhig bleiben und immer eine gute Position haben, das ist natürlich gerade gegen Bayern München nicht einfach. Aber das ist mir heute gut gelungen. Für mich war es super.“
Damit sorgte Karius zugleich dafür, dass der nach dem Abstieg 2022/23 in diesem Jahr wieder zurückgekehrter Traditionsverein seinen ersten Bundesliga-Punkt seit dem 2:2 gegen Frankfurt am damaligen 33. Spieltag ergatterte. Nach 1204 Tagen. Dafür zollte der Torhüter auch direkt seinen Vorderleuten Respekt. Diese hätten ihm schließlich mehr Arbeit und mehr Paraden erspart und den turmhohen Favoriten aus München kontinuierlich bearbeiten wie erfolgreich bekämpft: „Was die Jungs abgespult haben – Hut ab. Sie haben wirklich geackert bis zum Gehtnichtmehr – und genau das sind wir. Das zeichnet Schalke aus.“
„Wir sind bereit, die nächsten zehn Monate gegen alle Widerstände anzukämpfen.“ (Miron Muslic)
Das sah sein Trainer Miron Muslic genauso. Der 43-Jährige plauderte bei seiner Analyse des Spiels sogar etwas aus dem Nähkästchen und verriet, wie er diese Aufgabe seinen Schützlingen im Vorfeld nähergebracht hatte: „Du kannst die Bayern nicht komplett verteidigen, gerade auch wegen der spielerischen und individueller Qualität.“ Er habe seinem Team deswegen verklickert, dass es das Verteidigen, das nun mal vom Anpfiff weg bis zum Ende gegen solch einen Gegner vonnöten ist, „ein Stück genießen soll“. Das sei famos gelungen: „Diese Mentalität, diese Einstellung, diese Leidensfähigkeit – das war top. Das braucht es aber auch. Denn der FC Bayern ist das beste Team der Welt. Punkt. Sie hören nicht auf, doch wir haben auch nicht aufgehört. Du brauchst auch das Quäntchen Glück. Das hatten wir.“
„Das war heute der Start“
Und nun? Was kann man mitnehmen für die Zukunft, für das Gastspiel bei Union Berlin am Freitag (20.30 Uhr, LIVE! bei kicker)? Muslics Antwort darauf: Arbeit, kontinuierliche Arbeit, für die einem allerdings nichts geschenkt wird. Alles müsse sich verdient werden. „Schalke ist Gründungsmitglied der Bundesliga, wir gehören einfach hier her. Das war heute der Start. Wir sind bereit, die nächsten zehn Monate gegen alle Widerstände anzukämpfen – die wird es geben mit Höhen und Tiefen. Wir sind Aufsteiger, wir kennen unsere Rolle. Aber wir werden alles daran setzen, dass wir in zehn Monaten weiterhin hier stehen und Bayern wieder hier zu Gast sein darf.“
Die Suche nach dem Spieler des Spiels, sie war im Grunde keine. Denn Loris Karius lieferte beim Schalker Auftritt gegen den FC Bayern einen famosen Auftritt. Das erkannte auch Manuel Neuer an.
