Vor dem entscheidenden Abstiegsspiel gegen den VfL Bochum kann die TSG Hoffenheim voraussichtlich auf zwei wesentliche Säulen der Mannschaft zählen. Zudem wird auch Östigaard wahrscheinlich zurückkehren. Bereits zu Wochenbeginn informierte der kicker, dass Oliver Baumann aufgrund seiner Verletzung an der Plantarfaszie im Fuß deutlich früher als gedacht in die Bundesliga zurückkehren wird. Das Comeback des Kapitäns rückt anscheinend näher. Trainer Christian Ilzer äußerte am Freitagmorgen: „Es sieht echt vielversprechend für Oli aus. Wir werden das letzte Training abwarten und danach eine Entscheidung treffen. Sollte er vollständig fit sein, wird er morgen im Tor stehen.“ „Nur ein unvorhergesehener Rückschlag könnte den Nationaltorwart daran hindern, rechtzeitig vor der nächsten Nominierung von Bundestrainer Julian Nagelsmann wieder fit zu sein. Der 34-Jährige wäre dann deutlich im Wettkampfmodus. Wichtige Fakten: 432:13 im Trainervergleich – Distanzschüsse wurden vermieden und abgeblockt (k+).“ Dies würde das kurze Intermezzo für Stellvertreter Luca Philipp beenden, der zuletzt entscheidend zum Punktgewinn gegen Stuttgart (1:1) beigetragen hatte. Auf der anderen Seite könnte die nach wie vor anfällige Abwehr der Kraichgauer erneut auf die vertraute Unterstützung von Baumann zurückgreifen. Östigaard könnte sich zudem als „absoluter Kandidat für die Startelf“ erweisen. Zusätzlich kann die TSG auf die Rückkehr des zuvor angeschlagenen Abwehrspielers Leo Östigaard zählen, sofern das Abschluss-Training problemlos verläuft. „Dann werden wir bestimmen, ob die kleine Verletzung, die er erlitten hat, vollständig ausgeheilt ist. Falls ja, gehört er absolut zur ersten Mannschaft“, sagte Ilzer weiter, „ich bin sehr dankbar dafür, wenn sich die Personalsituation stabilisiert und wir einen Rhythmus finden, denn das ist natürlich hilfreich, um mehr Stabilität zu erreichen, was eines unserer wichtigsten Ziele ist.“ „Es handelt sich um ein sehr entscheidendes und wegweisendes Spiel.“
