Am Samstag wartet auf Tim Kleindienst ein besonderes Wiedersehen. Zum ersten Mal trifft der Neu-Nationalspieler auf den 1. FC Heidenheim – den Klub, den er mit seinen Toren in die Bundesliga schoss. Was der Stürmer zu seinem DFB-Debüt und dem Duell mit dem Ex-Klub sagt.
Gladbachs Neu-Nationalspieler vor dem Duell mit dem Ex-Klub
Verlassen hat Tim Kleindienst den Borussia-Park in der Hoffnung, seine ersten Einsatzminuten im DFB-Trikot sammeln zu dürfen. Zurückgekehrt ist er als zweimaliger Nationalspieler, der in beiden Länderspielen sogar in der Startelf stand – sowohl in Bosnien-Herzegowina (2:1) als auch gegen die Niederlande (1:0).
Für den 29 Jahre alten Spätberufenen zwei unvergessliche Erlebnisse. „Mittlerweile habe ich realisiert, dass ich Nationalspieler bin. Ich werde noch lange positiv auf diese Tage zurückblicken und bin froh und dankbar, dass ich das erleben durfte. Sich Nationalspieler für Deutschland nennen zu dürfen, ist eine große Ehre“, sagt Kleindienst in einem Gespräch mit Borussias Klubmedien.
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Vorfreude aufs Wiedersehen
Dass sich für den Stürmer der Traum von der Nationalmannschaft erfüllen konnte, daran hatten seine Leistungen in Heidenheim entscheidenden Anteil. Mit 25 Treffern schoss der Zweitliga-Torschützenkönig der Saison 2022/23 die Ostalbstädter in die Bundesliga, wo ihm in der vergangenen Spielzeit beachtliche zwölf Treffer gelangen. Nun trifft Kleindienst zum ersten Mal auf seinen Ex-Klub, dessen Trikot er gleich dreimal trug: In den Spielzeiten 2016/17 und 2019/20 sowie von Januar 2021 bis Sommer 2024.
„Die Vorfreude auf das Spiel und darauf, meine alten Kollegen wiederzusehen, ist natürlich groß. Es ist das erste Mal, dass ich gegen einen Verein spiele, bei dem ich zuvor jahrelang aktiv war und so viel erlebt habe. Das wird für mich persönlich ein besonderes Spiel“, blickt Kleindienst voraus.
Gladbach unter Erfolgsdruck
Kontakt habe es vor allem zu Kevin Müller gegeben, mit dem er „sehr gut befreundet“ sei. Gab’s vielleicht auch mal ein Telefonat mit dem Trainer? „Mit Frank Schmidt habe ich in letzter Zeit nicht mehr gesprochen. Das wird vor dem Spiel wahrscheinlich auch nicht mehr passieren, weil wir uns beide auf unsere Aufgaben konzentrieren. Trotzdem freue ich mich darauf, ihn am Samstag im Borussia-Park begrüßen zu dürfen“, sagt Kleindienst.
Die Borussen stehen am Samstag mächtig unter Erfolgsdruck, gerade Trainer Gerardo Seoane, der gegen Heidenheim unbedingt liefern muss. „Ich erwarte ein sehr hartes und physisches Spiel. Wir wissen, auf was wir uns einstellen müssen. Mit ihrem einfachen, geradlinigen Spiel hat Heidenheim auch in dieser Saison bisher wieder viel Erfolg. Wir werden voll gefordert sein und müssen eine sehr gute Leistung zeigen“, weiß Kleindienst.
Man müsse „besser spielen als in Augsburg (1:2, Anm. d. Red.)“, fordert Borussias Nummer 9 und sagt: „Wir müssen zielstrebiger und offensiv präsenter werden. Ich glaube, dass wir einen guten Plan haben werden. Wenn wir das auf den Platz bringen, was wir uns vornehmen, haben wir eine gute Chance, das Spiel zu gewinnen.“
