Mit dem VfL Bochum konnten sie den Abstieg nicht verhindern. Nun trifft Hoffenheims Bernardo als Gegner auf seinen Ex-Coach Dieter Hecking, der den VfL Wolfsburg übernommen hat. In Sinsheim fühlt sich der Verteidiger indes derart wohl, dass er gerne seinen Vertrag verlängern würde.
Wiedersehen mit dem Ex-Coach am Samstag
Da war die Überraschung groß, als Bernardo Anfang der Woche vom kicker über die Wendung in Wolfsburg informiert wurde. An den freien Tagen ohne jeglichen Fußballkonsum war die Entwicklung beim kommenden Gegner dem Hoffenheimer Verteidiger bis dahin entgangen.
„Ein sehr guter Trainer und ein sehr guter Mensch“
Umso mehr freut sich der Brasilianer nun auf das am Samstag anstehende Wiedersehen, wenn Dieter Heckings Debüt mit den abstiegsbedrohten Wolfsburgern in Sinsheim stattfindet. In der vergangenen Saison hatten sich Bernardo und Hecking in Bochum noch gemeinsam mit einem anderen VfL gegen den Abstieg gestemmt – letztlich vergeblich. Während der Linksverteidiger nach Hoffenheim wechselte, war Hecking im Amt verblieben, aber am Projekt Wiederaufstieg gescheitert und im September in Bochum entlassen worden.
„Ich hatte eine sehr gute Zeit mit Dieter letzte Saison in Bochum. Bei uns war das ähnlich, Hecking hat den alten Trainer abgelöst, und wir hatten schon eine Reaktion gezeigt“, erinnert sich Bernardo, doch für die entscheidende Wende im Kampf um den Klassenerhalt reichte der Impuls nicht mehr, „er ist ein Trainer der alten Garde, aber ein sehr guter Trainer und ein sehr guter Mensch“.
Aus eigener Erfahrung weiß Bernardo, was die Wolfsburger aktuell durchmachen und was so ein Trainerwechsel bewirken kann. „Ich weiß, wie das ist im Abstiegskampf, wenn du in diese Negativspirale kommst, dagegen anzukämpfen ist sehr schwierig“, versichert der 30-Jährige und mahnt: „Sie sind sehr gefährlich, weil das eine gute Mannschaft mit guten Spielern ist.“
Womöglich kann Bernardo Heckings Maßnahmen in Bochum auf den aktuellen Gegner übertragen und seinen Coach Christian Ilzer in der Gegnervorbereitung wertvolle Tipps geben? „Vielleicht, schauen wir mal. Ich freue mich sehr auf das Wiedersehen“, betont Bernardo, „ich hoffe, sie halten die Klasse, auch wenn wir sie am Samstag besiegen wollen.“
Während der Gegner wie die TSG vor einem Jahr ums Überleben kämpft, kämpfen die Kraichgauer nun sogar um ihre zweite Teilnahme an der Champions League. „Ja, wir arbeiten in diese Richtung. Klar haben wir zuletzt gegen St. Pauli zu Hause verloren, das kann passieren, aber wir haben gut reagiert in Heidenheim“, sagt Bernardo, der dort nach einer überstandenen Innenbandblessur wieder in die Startelf zurückgekehrt war, „wir sind auf einem guten Weg. Ich glaube, wir werden das schaffen.“
„Wenn Schicker verlängern will, werde ich akzeptieren“
Eine späte Genugtuung für den Routinier, der zwei Tage vor dem Saisonfinale seinen 31. Geburtstag feiern wird. „Das wäre auch für mich noch mal sehr wichtig, jeder Spieler will am liebsten in der Champions League spielen, egal ob du 18 oder 30 bist“, versichert der Linksfüßer, der schon mit Salzburg und Leipzig in der Königsklasse auflief, „für mich persönlich wäre das deswegen wichtig, um mir zu beweisen, dass ich noch einmal auf dieses Niveau kommen kann. Als ich damals nach Bochum gewechselt bin, hatte ich eigentlich gedacht, das nicht mehr zu schaffen. Aber im Fußball geht es sehr schnell, wenn ich noch einmal diese Chance bekomme, wäre das sehr befriedigend.“
Dafür muss er mittlerweile deutlich mehr tun. „Ich bin etwas älter und merke schon, dass ich viel mehr tun muss als früher, um auf einem guten Niveau zu bleiben. Mehr Krafttraining, mehr Dehnen, mehr Behandlung, mehr Regeneration. Früher habe ich gar nichts gemacht. Jetzt muss ich mehr investieren, dann kann ich noch drei, vier Jahre auf diesem Niveau spielen“, ahnt Bernardo, dessen Vertrag noch bis 2027 läuft.
„Ich fühle mich sehr wohl hier, es ist wie eine Familie. Wenn ich länger hierbleiben könnte, wäre das super“, sagt der Sohn des gleichnamigen früheren Bayern-Spielers, der für eine Vertragsverlängerung sehr offen ist. „Wenn Andi Schicker meinen Vertrag verlängern will, werde ich das akzeptieren.“
Mit dem VfL Bochum konnten sie den Abstieg nicht verhindern. Nun trifft Hoffenheims Bernardo als Gegner auf seinen Ex-Coach Dieter Hecking, der den VfL Wolfsburg übernommen hat. In Sinsheim fühlt sich der Verteidiger indes derart wohl, dass er gerne seinen Vertrag verlängern würde.
